De Arnhemse binnenstad was vorige week het toneel van koranverbrandingen. Deze zaterdag worden de heilige boeken er uitgedeeld aan nieuwsgierige passanten, en is er tijd voor een praatje. ‘De beste manier is om te reageren op iets als vorige week.’

Theo Waijer woont er al zijn hele leven. Maar wat vorige week in zijn stad gebeurde, sneed de gepensioneerde Arnhemmer door de ziel. Dat de extreem-rechtse Pegida-voorman Edwin Wagensveld er probeerde een koran te verbranden, en dat woedende moslims dat weer wilden voorkomen en slaags raakten met de politie, noemt Waijer ‘geen reclame’ voor zijn stad.

Het uitdelen van korans, een reactie van de Ahmadiyya Moslim Gemeenschap op de actie van Wagensveld, noemt Truus Waijer ‘een stuk sympathieker dan het verbranden ervan’. De Bijbel kent het echtpaar al te goed, thuis zijn ze er mee om de oren geslagen. Hun zoon moest als militair de Koran lezen, zoals ook een moskeebezoek hoorde bij de voorbereiding op zijn uitzendingen naar Irak en Afghanistan. ‘De Bijbel en de Koran lijken best op elkaar’, weet Theo Waijer al. ‘En je wordt er denk ik ook niet slechter van als je de Koran leest.’

Uit de Volkskrant van 20 januari 2024.