Vanaf 20 februari gids ik elke zondagmiddag talloze fans van The Beatles uit binnen-, maar vooral buitenland, door het grootste Beatlesmuseum ter wereld. Het museum bevindt zich niet in de geboorteplaats van The Beatles Liverpool, maar aan de Pettemerstraat 12A in Alkmaar.

Het is indrukwekkend om de bewondering en liefde voor de personen en muziek van The Beatles van de gezichten van de bezoekers af te zien stralen.

De mens geniet overduidelijk meer van de magie van “The Fab Four” dan de waan van de dag, die de laatste jaren gedicteerd wordt door incompetente politici en het vaak schaamteloze hebzuchtige bedrijfsleven.

“And in the end

The love you take

Is equal to the love you make”

Bij het opschonen van mijn lijst van vrienden op Facebook kwam ik erachter dat er meerdere “vrienden” inmiddels overleden zijn. Ik werd overvallen door een gevoel van schaamte en vervreemding op het moment dat ik besefte slechts één echte vriend verloren te hebben waar ik een hechte band mee heb gehad: de flamboyante en vaak dolkomische Johan Stapel uit Alkmaar.

Ik zet een kaars voor mijn raam vannacht. Rust in vrede, lieve Johan.

Aan elke literatuurprijs kleeft het nadeel dat willekeur regeert en het publiceren van literair werk geen wedstrijd is. Zo ontbraken op de Longlist Libris Literatuur Prijs 2022 van “de 18 beste oorspronkelijk Nederlandstalige romans van het afgelopen jaar” de veelgeprezen romans ‘De dood in Taormina’ van Arnon Grunberg en ‘John West en de gestolen Picasso’ van ondergetekende. Waarschijnlijk vond de jury van de Libris Literatuur Prijs dat Grunberg met de toekenning van de P.C. Hooft-prijs 2022 en Mabelus met een chocoladereep van de Nationale Postcode Loterij genoeg in de watten gelegd waren.